Kisah inspiratif di balik kesuksesan WhatsApp – AAcial

Anda pengguna smartphone pasti sudah tahu tentang aplikasi ini. Whatsapp adalah aplikasi perpesanan yang Anda instal di perangkat Android, Windows Phone, iOS, dan #BlackBerry. Meski aplikasi ini menuai banyak kesuksesan, lho, banyak pengguna WhatsApp yang tidak mengetahui betapa sulitnya perjalanan hidup sang pendiri WhatsApp. Ia harus banyak berjuang dalam menghadapi kesulitan hidupnya, sebelum akhirnya berhasil seperti sekarang ini. Pendiri WhatsApp bernama Jan Koum.

Masa-masa sulit dalam hidup Jan Koum

Dulu, Jan Koum tinggal bersama ayah dan ibunya di sebuah desa kecil bernama Kiev, di Ukraina. Jan Koum dan ibunya berimigrasi ke Amerika Serikat, berharap mereka akan memiliki kehidupan yang lebih baik di sana. Tapi ayahnya tidak beremigrasi, dia lebih suka tinggal di kota.

Jan Koum dan ibunya cukup beruntung menemukan tempat tinggal di sebuah apartemen kecil dengan bantuan pemerintah Amerika. Untuk mencari nafkah di Amerika, mereka tidak hanya mengandalkan bantuan pemerintah, Jan Koum bekerja sebagai tukang sapu di sebuah toko dan ibunya menjadi baby sitter. Mereka melakukan pekerjaan ini untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari selama berada di negeri kekuasaan besar.

item lainnya: Fakta menarik di balik “proposal” Facebook di WhatsApp

Periode Sekolah Pertempuran Jan Koum

Setelah Jan Koum pindah ke Amerika Serikat, dia bersekolah. Di antara teman sekolahnya, dia adalah siswa termiskin. Jan Koum adalah satu-satunya siswa yang tidak memiliki mobil di sekolahnya. Oleh karena itu, ia harus berangkat ke sekolah pagi-pagi sekali agar tidak ketinggalan bus sekolah. Selain itu, Jan Koum juga mengalami kendala lain saat belajar karena saat itu ia belum mahir berbahasa Inggris. Namun, kerja kerasnya dalam belajar akhirnya membuahkan hasil, ia bisa lulus sekolah.

Setelah lulus sekolah, ia melanjutkan pendidikannya di Universitas San Jose, mengambil jurusan komputer dan matematika. Namun setelah mengikuti pendidikan di tempat ini, prestasi Koum sangat buruk dan akhirnya ia dikeluarkan dari kampus tersebut. Jan Koum merasa lebih nyaman belajar sendiri dan melanjutkan hobinya yaitu programming.

Setelah lulus sekolah, Jan Koum harus bekerja sebagai pengemas bahan makanan di supermarket untuk mencari nafkah. Dia juga pernah bekerja di toko elektronik, penyedia internet, dan firma audit. Hingga kemudian pada tahun 1997, Jan Koum bertemu dengan Brian Acton di Yahoo. Enam bulan kemudian, Koum mulai bekerja di Yahoo bersama Brian Acton.

Saatnya menyiapkan WhatsApp

Koum menghabiskan sembilan tahun bekerja di Yahoo, termasuk Yahoo Shopping. Ia merasa risih dengan banyaknya iklan yang harus diurus dan disebarluaskan. Dan pada akhirnya Koum memilih hengkang dari Yahoo pada 31 Oktober 2007 silam. Saat itu, Koum berusia 31 tahun dan telah menabung cukup uang untuk memulai bisnisnya sendiri. Dia memutuskan bahwa bisnisnya tidak boleh diganggu oleh iklan yang mengganggu. Akhirnya Jan Koum dan Acton memutuskan untuk berpisah karena perbedaan prinsip. Tapi meski komunikasi masih terjalin dengan baik.

Pada tahun 2009 Jan Koum membeli iPhone, ia merasa aplikasi AppStore masih banyak kekurangan, dan hal ini kemudian dijadikan peluang bisnis oleh Koum. Jan Koum memiliki ide untuk membuat sebuah aplikasi perpesanan yang dapat mengupdate status dimana status tersebut berguna untuk memberi kabar kepada orang lain. Dari ide inilah lahir nama WhatsApp.

Aplikasi WhatsApp sebenarnya mirip dengan aplikasi messenger BlackBerry. Namun saat itu BlackBerry Messenger hanya bisa digunakan oleh pengguna ponsel BlackBerry. Berbeda dengan WhatsApp yang bisa diterapkan di semua jenis smartphone dan data kontak WhatsApp berasal dari nomor ponsel masing-masing pengguna. Selain itu, Whatsapp menawarkan layanan perpesanan yang mudah digunakan di mana pesan akan sampai ke tujuan dengan sangat cepat.

WhatsApp mengalami pertumbuhan yang sangat pesat. Hal inilah yang membuat Facebook tertarik untuk mengakuisisi perusahaan yang dikelola oleh Jan Koum tersebut. Akhirnya Whatsapp resmi ‘diperantarai’ Facebook dengan harga USD 19 miliar. Jan Koum yang memiliki 45 persen saham WhatsApp tiba-tiba menjadi orang kaya dengan kekayaan sekitar USD 6,8 miliar. Menariknya, sepertinya Jan Koum ditolak saat melamar pekerjaan di Facebook.

Dia juga: Angka ke-3 di balik kesuksesan YouTube

Namun, Koum tidak akan pernah melupakan masa lalunya yang sulit. Dia biasa mengantri untuk makan, dia bekerja sebagai tukang sapu, dia bekerja sebagai pengemas bahan makanan, dan pekerjaan serabutan lainnya. Semua perjuangan Jan Koum akhirnya terbayar lunas, ia mampu membuktikan bahwa dirinya bisa menjadi orang yang sukses, meskipun berasal dari keluarga yang sangat miskin. Semoga menginspirasi.